Kisah Supranatural Dari Wild West
Periode sejarah tertentu diketahui memiliki estetika tertentu, dan mungkin tidak ada periode sejarah yang mengingatkan kita pada aspek yang sangat spesifik seperti wild west yang kemudian menjadi bagian barat Amerika Serikat memiliki sejarah yang dramatis dan dinamis selama abad ke-19. Demam emas, rel kereta api, penderitaan suku-suku Pribumi, dan, tentu saja, koboi dan penjahat mungkin adalah hal pertama yang terlintas dalam pikiran ketika seseorang memikirkan perbatasan Amerika awal.
Ada banyak legenda, seperti Jesse James atau Buffalo Bill, masih dikenang hingga hari ini. Namun, beberapa legenda sedikit lebih bersifat supranatural daripada sekadar kota yang tidak cukup besar untuk dihuni oleh seorang sheriff dan penjahat. Wild West sangat indah sekaligus terisolasi dan memiliki sejarah yang kaya, membentang jauh sebelum penjajah Eropa mencapai bagian timur benua tersebut. Berikut beberapa kisah supranatural dari Wild West.
Bandit Ghoul
Dengan nama yang penuh warna, orang akan menduga hantu Nevada ini juga memiliki sejarah yang berwarna. Big Jack Davis, merupakan perampok kereta api dan kereta pos yang ulung pada tahun 1860-an. Namun, satu perampokan yang gagal berakhir dengan penjahat itu tertembak di punggung dan terbunuh, meskipun kekayaannya yang tidak diklaim di hutan belantara Nevada akan menumbuhkan reputasi yang melampaui Davis saat masih hidup.
Namun, di mana roh normal orang yang sudah meninggal bermanifestasi sebagai hantu, Big Jack Davis diduga akan berubah menjadi sesuatu yang lebih. Digambarkan sebagai “setan putih yang menjerit,” penjahat itu menumbuhkan sayap dari lubang peluru di punggungnya. Menurut legenda, ia akan mengusir siapa pun yang berani mencari harta karunnya.
Hantu Jesse James
Tidak mengherankan, salah satu penjahat paling terkenal di Amerika menjadi subjek banyak legenda yang bahkan melampaui eksploitasinya sebagai penjahat yang hidup dan bernapas. Jesse James Farm, di kota Kearney, Missouri, merupakan lokasi kematian penjahat tersebut di tangan sesama anggota geng Robert Ford pada tahun 1882, serta lokasi yang diduga sebagai hantu James.
Jejak kaki dan kuku kuda yang halus dapat terdengar di tempat yang sebenarnya tidak ada. Bayangan bergerak tanpa memicu alarm keamanan, dan bahkan suara tembakan tiba-tiba dapat terdengar dari dalam rumah. Faktanya, keluarga James sendiri mengklaim bahwa rumah mereka berhantu jauh sebelum penjahat terkenal itu tumbuh dewasa dan memulai aksi kejahatannya. Namun, aktivitas meningkat setelah kematian James akibat tembakan.
Hantu Tombstone
Tombstone di Arizona yang diberi nama dengan tepat adalah lokasi dari banyak perbuatan mengerikan, meskipun mungkin yang paling berkesan adalah kematian Fred White yang tidak disengaja oleh “Curly” Bill Brocius pada tahun 1880. White merupakan pemimpin kota, sedangkan Brocious mengikuti jejak penjahat dengan menjadi anggota Geng Clanton yang terkenal kejam.
Walau tidak semewah quickdraw koboi klasik, konon hantu bermantel hitam milik marshall masih terlihat di jalan-jalan Tombstone, yang bertahan hingga hari ini sebagai objek wisata. Namun, hantunya tidak sendirian, karena hantu wanita bergaun putih juga sering terlihat, selain hantu korban Pembantaian Bisbee, akibat perampokan yang gagal.
Hotel Bullock
Acara koboi HBO Deadwood berdasarkan pada kota nyata di South Dakota yang mengalami Demam Emas dengan nama yang sama. Faktanya, karakter utama dan pemilik toko yang berubah menjadi sheriff, Seth Bullock, juga nyata. Menurut legenda, ia masih mengawasi kota Deadwood dari alam baka.
Hotel Bullock dibangun pada dekade terakhir tahun 1800-an dan merupakan lokasi di mana roh Bullock mengawasi propertinya. Namun, mantan sheriff tersebut bukanlah roh jahat yang sering kali melakukan aktivitas poltergeist iseng seperti memindahkan kursi, membanting pintu hingga tertutup, dan menjatuhkan benda. Roh tersebut bahkan diklaim, membantu seorang anak laki-laki yang tersesat untuk menemukan jalan kembali ke kamar orang tuanya. Saat orang tuanya bertanya kepada anak tersebut siapa yang membantunya menemukan jalan, ia menunjuk potret Seth Bullock.
Kapal Kematian Sungai Platte
Ketika kapal-kapal berhantu yang mengarungi lautan terlihat seperti konsep yang berlebihan, tidak perlu mencari lebih jauh selain negara bagian Wyoming yang terkurung daratan, di mana, melawan segala rintangan, sebuah kapal layar berhantu dikatakan berlayar. Namun, jangan khawatir; “Kapal Kematian” Wyoming memang menempel di perairan. Kapal itu mengarungi Sungai Platte, khususnya, alih-alih entah bagaimana hanyut melewati gurun atau dataran.
Kapal Kematian Sungai Platte konon menampakkan diri kepada satu orang setiap 25 tahun, walau kapal itu melakukan lebih dari sekadar berlayar tanpa suara di sungai. Menurut legenda, para saksi yang melihat kapal itu muncul dari kabut juga melihat mayat ilusi seseorang yang mereka kenal di antara para pelaut hantu. Tidak lama kemudian, orang yang disaksikan itu konon meninggal di dunia nyata. Inilah yang terjadi dengan saksi pertama Kapal Kematian pada tahun 1862, Leon Webber, yang melihat tunangannya di fregat berhantu itu. Konon, wanita itu meninggal pada hari yang sama saat Webber melihatnya.
Kereta Hantu Marshall Pass
Dari kereta hantu yang konon merupakan kereta pemakaman Abraham Lincoln di Illinois hingga lokomotif ilusi yang sama-sama berhantu di Louisiana, kereta hantu merupakan bagian penting dalam cerita rakyat Amerika. Wilayah Wild West yang dipengaruhi oleh penemuan kereta uap, tidak asing dengan cerita-cerita semacam itu. Salah satu kereta hantu paling terkenal di daerah perbatasan pernah terlihat di daerah Marshall Pass di Colorado pada tahun 1880-an, sebuah rute yang menghubungkan Denver dengan Santa Fe.
Insinyur Nelson Edwards sedang mengemudikan lokomotifnya di sepanjang rel Colorado, tiba-tiba ia mendengar dan melihat sesuatu yang terdengar seperti kereta api tepat di belakang lokomotifnya. Kereta api yang tidak mau melambat dan akan segera bertabrakan. Lampu peringatan menyala, memberi tahu Edwards bahwa ia harus mengerem dan ia pun menarik tuas rem. Anehnya, tidak ada kereta api yang bertabrakan dengan lokomotifnya, dan lokomotif Edwards selamat. Namun, setelah menerima catatan misterius yang merinci laporan tentang kereta api yang bertabrakan beberapa tahun sebelumnya, Nelson Edwards segera pensiun keesokan harinya.
Kota Hantu Garnet
Hanya karena suatu tempat disebut kota hantu, bukan berarti tempat itu dihuni oleh hantu. Beberapa tempat ditinggalkan dan dibiarkan begitu saja, namun kota hantu yang dikenal sebagai Garnet merupakan pengecualian dari aturan tersebut. Terletak di sisi barat Montana, bekas kota yang masih berdiri ini memiliki beberapa bangunan yang konon menjadi tempat tinggal arwah yang gelisah.
Misalnya Kelly’s Saloon yang paling terkenal, di mana orang dapat mendengar suara musik dan tawa yang riuh tanpa ada satu orang pun yang tinggal di tempat itu. Wells Hotel juga diganggu oleh langkah kaki aneh yang tidak berwujud, pintu yang dibanting, dan tawa yang lebih aneh lagi. Kota itu menjadi populer pada tahun 1865, saat emas ditemukan di dekat First Chance Gulch. Saat emas itu habis pada tahun 1905, kurang dari seratus orang yang tinggal di sana hingga akhirnya tidak ada seorang pun.
Penunggang Kuda Tanpa Kepala
Legenda tanpa kepala ini ditemukan di ujung paling selatan perbatasan barat kali ini. Di Texas Selatan dekat perbatasan dengan Meksiko, kisah El Muerto menyebar luas. Pada tahun 1850, seorang pencuri kuda yang bernama Vidal, mencuri kuda mustang berharga dari Texas Rangers Creed Taylor dan William Alexander Anderson Wallace.
Saat mereka melacak bandit tersebut, para penjaga memutuskan untuk meninggalkan peringatan mengerikan bagi calon pencuri kuda lainnya. Mereka memenggal kepala pria itu, lalu mengikat tubuhnya ke kudanya untuk ditunggangi menuju matahari terbenam. Namun, tubuh Vidal diduga tidak akan membusuk. Selama beberapa dekade berikutnya, penduduk daerah perbatasan yang malang akan melihat penunggang kuda tanpa kepala yang menyeramkan dari Texas sedang berkuda di alam liar, sehingga ia diberi nama “El Muerto.”
Peternakan Skinwalker
Salah satu dugaan sarang aktivitas paranormal dapat ditemukan di Uintah County, Utah, yang secara umum dijuluki “Skinwalker Ranch” setelah Terry dan Gwen Sherman membeli properti tersebut pada tahun 1994. Keluarga Sherman diduga menjadi saksi mata serangkaian mutilasi ternak, serigala besar yang antipeluru, dan bahkan aktivitas UFO dan poltergeist hingga mereka menjual properti tersebut dua tahun kemudian. Walau legenda peternakan itu sendiri lebih modern, monster yang menjadi nama peternakan tersebut tampaknya telah terlihat selama berabad-abad di Bottle Hollow yang terkutuk di dekatnya.